Seit Beginn der Pandemie sind weltweit bereits mehr als zwei Millionen Menschen nach einer Infektion mit dem Coronavirus gestorben. Das ging heute aus Daten der Universität Johns Hopkins in Baltimore hervor. Weltweit gab es demnach bisher mehr als 93 Millionen bestätigte Infektionen mit dem Virus. Experten und Expertinnen gehen von einer noch höheren Dunkelziffer aus.

Die Website der Universität wird regelmäßig mit eingehenden Daten aktualisiert und zeigt daher einen höheren Stand als die offiziellen Zahlen der Weltgesundheitsorganisation (WHO). In manchen Fällen wurden die Zahlen zuletzt aber auch wieder nach unten korrigiert. Der WHO zufolge gab es bis heute 1,98 Millionen bestätigte Todesfälle.

„Herzzerreißender Meilenstein“

UNO-Generalsekretär Antonio Guterres sprach angesichts der zwei Millionen Toten von einem „herzzerreißenden Meilenstein“. In einer Mitteilung hieß es: „Hinter dieser erschütternden Zahl stehen Namen und Gesichter: das Lächeln, das nur noch eine Erinnerung ist, der für immer leere Platz am Esstisch, der Raum, in dem das Schweigen eines geliebten Menschen widerhallt.“ Guterres kritisierte, die tödlichen Auswirkungen der Pandemie seien durch das Fehlen weltweiter koordinierter Anstrengungen noch verschlimmert worden.

„Im Gedenken an diese zwei Millionen Seelen muss die Welt mit viel größerer Solidarität handeln“, forderte der UNO-Generalsekretär. „Jetzt ist die Zeit dafür.“ Die führenden Wirtschaftsnationen trügen eine besondere Verantwortung. „Impfstoffe erreichen schnell die einkommensstarken Länder, während die Ärmsten der Welt überhaupt keine haben.“ Einige Länder beschafften sich mehr Impfstoff, als sie benötigten. Staaten müssten überschüssige Impfstoffdosen teilen. Das würde helfen, alle Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen des Gesundheitswesens auf der Welt zu impfen und die Gesundheitssysteme vor dem Zusammenbruch zu bewahren.

USA an der Spitze

In den USA wurden bisher fast 390.000 Todesfälle gemeldet, also etwa ein Fünftel aller Todesfälle weltweit. In Brasilien sind den Hopkins-Daten zufolge mehr als 200.000 Menschen im Zusammenhang mit einer Coronavirus-Infektion gestorben, mehr als 150.000 in Indien. In Europa wurden mit mehr als 86.000 die meisten Toten in Großbritannien gemeldet, gefolgt von Italien (81.000) und Frankreich (70.000). In Deutschland sind Johns Hopkins zufolge rund 45.000 Tote zu beklagen, in Österreich sind es rund 7.000.

Die Opferzahl in den USA, wo rund 330 Millionen Menschen leben, ist weltweit die höchste in absoluten Zahlen. Relativ zur Einwohnerzahl ist die Zahl der Toten jedoch in einigen europäischen Ländern höher. In den USA starben den Daten der Johns-Hopkins-Universität zufolge rund 119 Menschen pro 100.000 Einwohner. In Belgien liegt dieser Wert bei 178, in Italien bei 134 und bei 130 in Großbritannien.

Spanien hat erstmals seit Beginn der Coronavirus-Pandemie mehr als 40.000 Neuinfektionen binnen eines Tages gemeldet. Die Zahl der Ansteckungen sei um 40.197 auf insgesamt mehr als 2,25 Millionen gestiegen, teilte das Gesundheitsministerium heute in Madrid mit. Der bisherige Höchstwert war am Mittwoch mit 38.869 erreicht worden. Heute beschlossen mehrere Regionen, darunter auch Madrid, eine Verschärfung der Maßnahmen zur Eindämmung der Pandemie.

Die nächtliche Ausgangssperre wird ab Montag in der Hauptstadtregion um eine Stunde auf 23.00 Uhr vorgezogen, teilte die Regionalregierung am Freitag mit. Restaurants, Cafes und Bars müssen dann in der gesamten sogenannten Autonomen Gemeinschaft schon um 22.00 Uhr – statt wie bisher um Mitternacht – schließen. Die Verschärfung der Maßnahmen gilt den Angaben zufolge vorerst für zwei Wochen.

Erhöhung von abgesperrten Gebieten

Zudem wird die Zahl der in Madrid abgesperrten Gebiete, die man nur mit triftigem Grund verlassen oder betreten werden darf, auf insgesamt 19 Gemeinden und 47 kleinere Bezirke erhöht. Betroffen sind insgesamt 1,3 Millionen der insgesamt 6,7 Millionen Einwohner und Einwohnerinnen der Region.

Nahezu täglich verschärfen mehrere der insgesamt 17 Regionen Spaniens ihre Restriktionen. Aragonien im Nordosten des Landes riegelte am Freitag etwa drei Provinzhauptstädte ab. Kastilien und Leon zog den Beginn der nächtliche Ausgangssperre auf 20.00 Uhr vor. Und Formentera, mit rund 12.000 Einwohnern die kleinste der Balearen-Inseln, riegelt sich wegen der schlimmen Lage auf den Nachbarinseln Mallorca und Ibiza ab morgen für zwei Wochen ab.

In Spanien wurde unterdessen nicht nur bei der Tageszahl der Infektionen ein Rekord aufgestellt. Die Zahl der Neuinfektionen pro 100.000 Einwohner binnen 14 Tagen war heute mit 575,10 die höchste seit Beginn der Pandemie. Der bisherige Höchstwert (529,43) datierte vom 9. November. Diese 14-Tage-Inzidenz lag in Deutschland nach Zahlen der EU-Behörde ECDC bei 324,25.

Bei einem Cyberangriff gestohlene Dokumente der Europäischen Arzneimittelagentur (EMA) sind nach Angaben der Behörde im Internet veröffentlicht worden. Dort seien die Informationen „manipuliert“ worden, um das öffentliche Vertrauen in Coronavirus-Impfstoffe zu untergraben, erklärte die EMA heute. Die Behörde war im Dezember Ziel eines Hackerangriffs geworden, bei dem auf Dokumente zu den Impfstoffen von Pfizer/Biontech und Moderna zugegriffen wurde.

Laufende Untersuchungen zeigten, dass „einige der unrechtmäßig eingesehenen Dokumente im Zusammenhang mit Covid-19-Medikamenten und -Impfstoffen ins Internet gelangt sind“, teilte die in Amsterdam ansässige EMA mit. Dazu gehörten vertrauliche interne E-Mails aus dem November, die sich auf Bewertungsprozesse für die Impfstoffe bezogen.

Teile daraus seien „von den Tätern vor der Veröffentlichung in einer Weise manipuliert worden, die das Vertrauen in Impfstoffe untergraben könnte“, hieß es in der EMA-Erklärung. Die niederländische Polizei untersucht derzeit den Cyberangriff gemeinsam mit der EMA.

Trotz der Verzögerungen des Pharmakonzerns Pfizer bei der Produktion des Coronavirus-Impfstoffs hält das Unternehmen die Lieferzusagen für die EU nach Angaben von EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen im ersten Quartal 2021 ein. Sie habe die Berichte dazu mitbekommen und daraufhin sofort den Pfizer-Chef angerufen, sagte von der Leyen heute bei einem Besuch in Lissabon.

Dieser habe erklärt, dass es in den kommenden Wochen eine Produktionsverzögerung gebe. Zugleich habe er jedoch versichert, dass alle garantierten Dosen im ersten Quartal auch geliefert würden. Er werde sich persönlich darum kümmern, die Verzögerung zu reduzieren und so schnell wie möglich aufzuholen.

Ende Jänner wieder normale Lieferungen an EU

Die Auslieferung des Impfstoffes soll im Laufe des Monats wieder wie geplant ablaufen. „Ab der Woche vom 25. Jänner werden wir wieder zum ursprünglichen Zeitplan für die Lieferungen in die Europäische Union zurückkehren“, teilte Biontech heute Abend mit.

Der bis dahin vollzogene Umbau der Produktionsanlagen in Belgien werde ab Mitte Februar eine höhere Produktion als bisher ermöglichen. Damit werde im ersten Quartal die volle zugesagte Menge an Impfstoffdosen „und deutlich mehr im zweiten Quartal“ ausgeliefert. Pfizer hatte zuvor für Unmut gesorgt mit der Ankündigung, die Auslieferung werde in den kommenden Tagen geringer ausfallen als zunächst geplant.

Auswirkungen für Österreich unklar

Fragen danach, wie viele Impfstoffdosen aufgrund der Probleme zunächst weniger geliefert würden, beantwortete von der Leyen nicht. Das müsse das Unternehmen beantworten. Sie verwies jedoch darauf, wie wichtig es sei, dass die zugesagten Dosen bis Ende März geliefert würden. Weil es innerhalb eines bestimmten Zeitraums zwei Impfungen des Impfstoffs brauche, gebe es auch die medizinische Notwendigkeit, dass der Impfstoff rechtzeitig geliefert werde.

Das Gesundheitsministerium in Wien konnte davor auf Nachfrage keine Information geben, ob diese Ankündigung auch Auswirkungen auf Österreich haben wird, und verwies auf die Gespräche zwischen EU und Pfizer. Impfungen sind derzeit der Hoffnungsschimmer im Kampf gegen die Pandemie. Die Zahl der Infektionen in Europa hatte Heute Früh die Schwelle von 30 Millionen überschritten.

Der britische Premier Boris Johnson hat angesichts einer Rekordzahl an Covid-19-Patienten in Krankenhäusern den Druck auf das Gesundheitssystem als „außergewöhnlich“ bezeichnet. In einigen Krankenhäusern müssten Krebsoperationen verschoben werden und Krankenwagen vor der Tür in der Schlange stehen, sagte Johnson heute in London. „Das ist nicht die Zeit für das kleinste bisschen Entspannung.“ Die Menschen müssten weiterhin Vorsicht walten lassen und – wann immer möglich – zu Hause bleiben.

Laut offiziellen Angaben werden derzeit mehr Covid-19-Patienten und -Patientinnen in britischen Krankenhäusern behandelt als jemals zuvor, insgesamt sind es mehr als 37.000. Allein am Dienstag seien mehr als 4.000 Menschen neu ins Krankenhaus eingeliefert worden, sagte Johnson.

Coronavirus-Variante ausschlaggebend

Für den rasanten Anstieg der Neuinfektionen macht die Regierung vor allem die in England entdeckte, wohl deutlich ansteckendere Coronavirus-Variante verantwortlich. Selbst im Supermarkt könne es gefährlich sein, zu nah an einer anderen Person in der Schlange zu stehen, warnte Johnson. Pro 100.000 Einwohnern zählte Großbritannien in der vergangenen Woche mehr als 550 Neuinfektionen. In London liegt diese Kennziffer weiter in vielen Stadtteilen bei weit über 1000.

Aus Angst vor weiteren, neuen Varianten – etwa aus Brasilien – verschärft Großbritannien seine Einreiseregeln noch einmal. Ab Montag ist bei der Einreise ins Land ein negativer Coronavirus-Test notwendig, der nicht älter als 72 Stunden sein darf. Währenddessen soll das Tempo der Impfkampagne weiter hochgeschraubt werden – unter anderem mit Hilfe von Apotheken und 24-Stunden-Angeboten. Bisher sind in Großbritannien 3,2 Millionen Menschen gegen das Virus geimpft worden.

Das Notfallkomitee der Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat sich vorerst gegen eine Coronavirus-Impfbescheinigung als Bedingung für internationale Reisen ausgesprochen. Es gebe noch zu viele offene Fragen zur Wirksamkeit der Impfstoffe, die zudem weiter nicht in ausreichender Menge verfügbar seien, erklärte das Gremium heute.

Zudem rief das Notfallkomitee dazu auf, angesichts der zuletzt entdeckten Mutationen die Sequenzierung der genetischen Codes des Coronavirus weltweit auszuweiten. Die Wissenschaft müsse weltweit stärker zusammenarbeiten, um die ansteckenderen Varianten des Virus besser zu erforschen, forderte das Notfallkomitee. Ergebnisse sollten zudem intensiver zwischen den Forschern geteilt werden. Es bestünden noch „schwerwiegende“ Lücken im Wissen über die Mutationen, erklärte das Gremium.

Die Sitzung des Notfallkomitees war wegen der Virusvarianten vorgezogen worden. In den vergangenen Wochen waren in Großbritannien und Südafrika zwei Mutationen des Virus entdeckt worden, die als deutlich ansteckender gelten als die bisherigen Formen des Erregers. Diese Mutationen haben sich mittlerweile in mindestens rund 50 Staaten weltweit verbreitet. Zudem gab Japan am Sonntag die Entdeckung einer weiteren Mutation bekannt, die aus dem brasilianischen Amazonasgebiet stammen soll. Diese Variante wird derzeit untersucht.